WASHINGTON – Dunia Pers Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi juga Australia. ESPN menuliskan, target pembimbing Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal di area Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) di tempat King Abdullah Sports City, Jeddah pada Hari Jumat (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) di tempat Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa merekan dapat menyamai peringkat terbaik di tempat benua itu,” tulis ESPN, diambil pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu melintasi ujian pada dua pertandingan di dalam grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang tersebut sangat baik bagi Rizky Ridho lalu kolega.
“Dalam apa yang tersebut dianggap sebagai ‘grup neraka’ pada sesi ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang digunakan tampak sebagai kumpulan pertandingan inisiasi yang tersebut mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa di dalam putaran ketiga, tidak tidaklah mungkin saja Timnas Indonesia sanggup memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis pada kedudukan empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target ahli Shin Tae-Yong untuk finis di dalam empat besar, yang dimaksud setidaknya akan menghadirkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, tak lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua pasukan teratas pada klasemen akhir grup ke Piala Global 2026. Sementara, dua pasukan peringkat ketiga lalu keempat akan kembali bertarung bertarung memperebutkan dua tiket sisa di area putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos dengan segera atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), kemudian China (15/10/2024).
