Inilah 5 petinju penjaga hormat tinju kelas menengah modern setelahnya berakhirnya era Marvin Hagler, Jake LaMotta lalu Harry Greb. Para petinju legendaris menjadikan tinju kelas 72,5 kilogram sebagai basis utama di karier mereka. Petinju legendaris lainnya seperti “Sugar” Ray Robinson lalu Sam Langford pernah menjadi bintang di dalam sana.
Dalam episode terbaru dari “Top Stories” di dalam ProBox TV, analis tinju Chris Algieri, Teddy Atlas kemudian Paulie Malignaggi mengalihkan fokus merek ke lanskap kelas menengah modern – khususnya, sebuah peringkat lima besar ketika ini, yang mana disusun oleh BoxingScene. Hampir satu-satunya konsensus yang digunakan dicapai adalah bahwa peringkat kelas menengah ketika ini dapat menggunakan Greb serta Hagler – atau kemungkinan besar Tony Zale dan juga Billy Conn. “Kelas ini tiada terlalu dalam,” kata Algieri.
Namun Malignaggi, yang dimaksud mengatakan Alimkhanukly “sangat mudah dikalahkan”, masih menempatkannya di tempat peringkat teratas di daftar lima besar petinju kelas menengah. Dan Algieri, walau menyatakan keberatannya sendiri, sangat berlebihan di pujiannya. Bagaimanapun, para analis ProBox TV semuanya setuju bahwa Alimkhanukly sudah pernah mencapai titik balik di kariernya.
“Saya menonton beberapa laganya dalam The Bubble untuk Top Rank ketika ia masih baru, juga saya terpukau – ia nampak luar biasa,” kata Algieri. “Dan akhir-akhir ini, ia terlihat datar. Lalu, di laga terakhirnya, ia bukan menambah berat badan lalu jatuh sakit. Jadi, ada sesuatu yang mana berubah. Ada sesuatu yang mana berubah.”
“Dia sangat besar!” Atlas berkata. “Maksud saya, pertama kali saya melihatnya, ada beberapa hal yang menonjol: seberapa besar dirinya, seberapa kuat dirinya, dan juga panjangnya, serta ia mengetahui bagaimana cara menggunakan panjangnya itu.”
Terlepas dari apakah Alimkhanukly telah lama melampaui divisi menengah atau menunjukkan keretakan di pondasi disiplin yang tersebut tadinya tak tergoyahkan, ia kemungkinan besar tak akan lama lagi meraih kedudukan nomor satu – atau kedudukan lainnya – di divisi 72,5 kilogram.
