SAITAMA – Tim Nasional (Timnas) Jepun menghancurkan China 7-0 di tempat laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia dalam Stadion Saitama, Saitama, Jepang, Kamis (5/9/2024).
Timnas Negeri Matahari Terbit bermain ofensif sejak awal pertandingan di area putaran pertama. Kaoru Mitoma kemudian Takefusa Kubo menjadi inisiator serangan pasukan berjuluk Samurai Biru tersebut.
Tak butuh waktu lama, Wataru Endo mampu membobol gawang China pada menit ke-12. Bintang Liverpool itu berhasil memanfaatkan umpan matang yang dikirimkan oleh Takefusa Kubo, Timnas Negeri Sakura unggul 1-0.
Selepas gol itu, Timnas Jepun tak mau mengendurkan permainan menyerang. Meskipun begitu, Team Dragons -julukan Timnas China- mampu bermain solid serta sukses mengantisipasi gempuran masif Jepang.
Pada menit akhir fase pertama, Timnas Negeri Matahari Terbit mampu menggandakan keunggulan lewat gol Kaoru Mitoma (45+2’). Akhirnya, putaran pertama selesai untuk keunggulan Timnas Negeri Matahari Terbit melawan China 2-0.
Pada putaran kedua, Timnas Negeri Matahari Terbit kembali tancap gas untuk menekan pertahanan Team Dragons. Tujuh menit pertandingan berjalan, Samurai Biru berhasil menambah keunggulan lewat Takumi Minamino menit ke-52.
Pemain Amerika Serikat Monaco itu berhasil meneruskan umpan matang Kaoru Mitoma menjadi gol. Unggul 3 gol tidaklah menciptakan Timnas Negeri Matahari Terbit puas. Mereka terus menggedor pertahanan China.
Timnas China yang pada keadaan tertinggal tidaklah sanggup berbuat sejumlah selain berharap pada serangan balik. Namun, upaya itu juga terus menemui kebuntuan. Di sisi lain, Timnas Negeri Sakura berhasil mencetak gol keempat.
