BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di tempat klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek sedang Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di tempat laga kedua Kejuaraan 3 Inggris 2024-2025. Kompetisi itu dilakukan di tempat Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter pasca dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di tempat Piala Kompetisi Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek sedang utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang mana tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan walau Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang mana tambahan mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di area berada dalam lapangan dengan diperkenalkan fisiknya, dan juga ia melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin beliau (Elkan Baggott) sedikit lelah pada sesi kedua, tetapi itu akibat ia tidaklah bermain sejumlah menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan dengan segera menggeser sosok Oliver Casey yang mana terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tidaklah mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion juga Stockport mampu menjadi sinyal bahwa Elkan akan rutin mendapatkan tempat utama di tempat musim ini.
“Olly (Casey) berada di tempat kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa waktu malam (melawan Burton Albion) juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu bukan mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
